奔马疾驰,马鼻子里粗重的呼吸在星夜下喷成浓重的霜气。
这匹赤鬣驹本是那百兽庄二当家的坐骑,比李不琢那匹黄棕马无论耐力还是度都快很多,此时先是从句芒山脚赶到河东县,又从河东县疾奔出七十里地,马身上虽已出了一层湿漉漉的重汗,但仍是精神十足,不见疲惫。
不多时,便进入一片旷野,四野薄雪覆盖下衰草连天,几声夜枭呼号摄人心魄。
李不琢背挂铁胎大弓,手提白蜡木长枪,腰藏利剑,风刀一刮,天上飘下盐粒似的细雪,打在脸上十分割人,李不琢眼都不眨,一抬头,目光锁住三里地外。
鸠山山腰那片连横成片的寨子在雪夜中如匍匐的恶兽,亮着一片片狼眼似的灯火。
李不琢一勒缰绳,唏律律一声,赤鬣驹陡然刹住,激起大片雪花,李不琢深吸一口气。
“绿林有绿林的规矩,杀村民,抢女人,都是犯忌。如今又不是乱世,好一个百兽庄,竟胆大如此,难道真能预料到县里不会派兵,才敢这么嚣张?他们既然知道酒庄已非姚氏所有,难道就打听不到,酒庄是我所有吗。”
“是不怕我报复,还是冲我来的?不论如何,他们没料到我有飞剑,此刻消息没传回庄中,与其等他们反扑,不如此刻斩下贼!”
挂枪于马腹,李不琢取弓在手,双腿一夹,赤鬣驹嘶鸣疾奔!
片刻,便接近百兽庄两里地。
李不琢目若犀烛,利剑般刺透雪夜下的山林,远远望见庄子门口哨楼上昏昏欲睡的看守。
一摸马腹,从箭囊中拿出一枚白羽箭,李不琢举弓一拉,铁胎弓弓成满月,倏忽间,白羽箭当空射出,势如落星逐月!
二里外,那哨楼上的看守昏沉中只听头顶传来尖锐风声,连忙醒神,刚一抬头,白羽箭从天而降,连根没入顶门!
这看守身子一晃,便轰然倒地,另一边哨楼上的看守听到动静,刚要出声呼喊,又是一箭!将他的呼喊钉死在喉咙里。
二里外,李不琢放下铁胎弓,跃身下马,只身撞入山林。
鸠山上,百兽庄大当家石横站在屋外,远远眺望山脚,冷风呼啸,雪林之中突兀飞出一群惊鸟。
他身边,一个书生模样的中年男人讶然扬眉:“飞鸟出林?神机制敌经所言,此乃凶兆!”
…………
“百兽庄往年行事应该不算跋扈,不然树立太多死敌,庄中防守怎会如此疏漏。”
李不琢在庄子门口顿足,抬头一看,那削尖的木桩围出的高墙中央大门两侧的两座哨楼上,两个被射杀的看守一个匍匐在栏杆上,一个被钉在楼柱上,死得不能再死。
哨楼中金锣静静悬挂着,不会再有人敲响。
这两人死去,庄里也没其他动静。
李不琢进入寨中,寨周民居错落,和一般村庄没两样,有的民居中现在仍亮着油灯。
“阿娘,燕子什么时候来啊,我想听你唱小燕子了。”男童撒娇道。
“好好,阿娘给你唱,根儿听着啊。”女人轻声唱着童谣,“不吃你谷子,不吃你糜子,在你房檐下~抱一窝儿子~根儿,来年开春燕子又要回来了,你可要乖乖的。”
“娘,我才不乖乖的,我要骑马射箭,开春后、秋收后,跟着二叔三叔他们出去干活,那才威风呢,二叔说了,男儿就是要别人怕你!没杀过人的,算什么男子汉啊。”男童奶声奶气中透着股戾气。