「啊?」田沈健太郎愣了片刻后才反应过来,认出眼前那人正是田沈家的笔头家老牧田正盛,瞬间就是大惊失色,「牧田大人,你们干了什么?把舍弟怎么样了?」
「大公子放心,只是控制住了而已,没有为难他。」牧田正盛拱手应道,「还请大公子归来继位!」
「为什么?」田沈健太郎不住地摇头,声音也高了起来,「你们在搞什么?怎么可以叛乱?怎么可以犯上扣押舍弟?我早就离开了田沈家,也早就声明不会参与田沈家的家督继承,你们找我又有什么用?叛乱完了再来找我回去?我不会答应的。死了这条心吧!」
「大公子。」牧田正盛顿了顿,随后语重心长地开口劝道:「现任家督我行我素、倒行逆施,丝毫不知道倾听家臣的心愿,肆意剥夺家臣的领土和权益,早就已经是天怒人怨!若是任由二公子这样下去,田沈家早晚离心离德、分崩离析,家破人亡也是不远的事情了啊!所以我们在听闻您今日回领地意欲夺回家督之位后,立刻便联合起事,恭迎大公子!」
「我说了我不会回去。」田沈健太郎再次重复道,「而且我也没有回来夺位的意思,只是路过而已!」
「现在我们能依靠的只有大公子了,您也是先主的骨血,总不会狠下心对先祖的基业见死不救吧?」牧田正盛还以为田沈健太郎正在玩「三辞三让」的谦卑把戏,便卖力地为他搭着台阶:「在下等人知道,大公子一向温良忠孝,对家督之位没有非分之想,也爱戴二公子,不愿和他为敌。可是眼下的情况由不得您了,哪怕是为了二公子好,也请您出任这家督之位吧!」
「我不去,牧田大人请回吧。」可田沈健太郎冷淡而坚决的语气却逐渐让牧田正盛等人意识到——他不是因为爱惜面子和名声再推脱,而是真的不想回去。
这一下,牧田正盛等人都傻了,甚至有几个武士竟然有了铤而走险的念头——把田沈健太郎绑回去。可是看了眼田沈健太郎身边那些今川家和武田家的武士后,便都打消了这个念头。
「是叫「健太郎」是吧,五郎的那个侍卫。」武田晴信这时却是主动开口了,用手点了点田沈健太郎,「别想了,木已成舟,现在你不想回去也得回去了,事情已经没有转机了。」
「请大膳殿下明示。」田沈健太郎单手做了个抱拳的姿势。
「你之前说你们家就你两个孩子,是吧,你父亲也是独子。」武田晴信伸出两根手指,随后收回了一根,「所以能继承家督的就你们两个。他们已经废了你弟弟,又找不到别的人可以继位,你不回去,这局面就彻底烂掉了,谁来继位呢?总不见得把刚刚结仇的令弟再迎回来吧?」
「可以迎一个养子回来……」田沈健太郎支吾着辩解道。
「没用的,仓促之间去哪里找?又由哪家来决定人选?选不出来的,最后肯定是一场内乱,而且是毫无意义的内乱,因为各方都找不到自己支持的继承人,结局就只能是你们家的彻底解体。」武田晴信摇了摇头,随后做了个「请」的手势,「没用别的选择了,至少得回去看看,走吧。」
「你就是眼馋这交通要害的地理,想干涉人家的家督继承。」今川义元幽幽地抱怨了一句。
「怎么,就算我有小心思,难道我说的不是实情吗?」武田晴信一副「君子坦荡荡」的表情,「动机和道理又不一定矛盾。」
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直到被众人簇拥着回到田沈家南边城的天守阁时,田沈健太郎的脑袋还是有些蒙的。他只看到他弟弟双手被捆着坐在榻榻米上,身后是2个拿着刀架着他的旗本,披头散地叫骂着;他看到母亲跌坐在地上,不断嚎哭着求情;看到一众家老们围聚在天守阁的会客厅里,等待田沈健太郎的到来;看到今
川义元非常守礼地在门口脱下了鞋子,而武田晴信则大踏步地带着侍卫占据天守阁的各处要地,警戒四周。
「健太郎,你这混蛋!」田沈健次郎看到田沈健太郎出现在天守阁内后,就一刻不停地破口大骂着:「果真是串通了这帮逆臣回来篡位的吗?当初我就不该心软留你一命,就应该多派些刺客来结果了你!哪还有今日这事端?」
「次郎,不是你想象得那样,这一切并非我策划,我也是在家臣们起事后才被他们请回的。」田沈健太郎在弟弟身前蹲了下来,郑重地保证道:「而且我也觉没有和你夺家督之位的意思,只是想妥善处理此事……」
「你没有那心思你回来作甚?骗鬼呢?都是武士,谁不知道你心里在想什么,装什么伪君子?」田沈健次郎似乎是在刚才被制服的过程中奋力搏斗过,衣服和头都被折腾得凌乱不堪,即使这样也还在扯着嗓子吼道:
「都是你,都是因为你!我但凡做了点什么不顺他们心意的事情,这帮老不死的家伙就会嚷嚷着请你回来?凭什么?当初让我当少主的不也是他们?谁稀罕你?让我当了还要骂我,哪有这种好事?这骂本来就该你挨!怎么落到我身上还讨不到好呢?都觉得你这个大哥这么好,为什么当初不让你当家督呢?都怪你少了那只胳膊!这能怪到我吗?」
「大公子你看,二公子他就是这般跋扈,哪里还能当家督?田沈家这不是早晚要亡?」牧田正盛等人闻言大怒,立刻借题挥,指着田沈健次郎道,「非但做不好分内之事,反倒想着自绝先主骨血,要对您下死手!我们家臣如何看得过去?」
「我怎么记得,我小时候正是你们主张要把我弃养荒野、自生自灭呢?」田沈健太郎冷冷地看了眼牧田正盛和其他家臣们,「不是家慈求情,我怕是早就死了吧?后来把我赶出城里的不也是你们?不还是舍弟想要求情把我带回来?」
田沈健太郎的话让本来群情激奋的大厅一下子安静下来,家臣们面面相觑不知该说什么,田沈健次郎的面部表情也有些微妙,一时失语,只剩下他们母亲断断续续的哭泣声。
「太郎啊,看在娘的面上,看在你父亲在天之灵的份上,饶了次郎一回吧,她不是存心想害你的啊。」田沈太太望着自己阔别多年的儿子,却没有机会说着久别重逢后该有的问候和牵挂,而是絮絮叨叨地说着,希望避免兄弟相残的悲剧。田沈健太郎看着自己母亲满头的白和鬓角的皱纹,又看了眼几乎和自己一个模子里刻出来的弟弟的面庞,残缺的手臂竟然生平第一次的传来了痛楚。
「母亲,孩儿怎会为难次郎?此事孩儿毫不知情,是家臣们擅作主张。」田沈健太郎认真地向母亲俯道,「您有何指示?田沈家之后又该如何是好?」
「指示……我一个妇人家有哪里懂这些?只希望你们两兄弟都能好好地活下去就行了……」田沈太太抹了把眼泪,有气无力地低声道。
「夫人,如今二公子已经不适合当家督了,只要让大公子回来继位,一切都会好起来的,田沈家也会重回正轨。」牧田正盛联合其他家臣,一同跪下拱手,面向田沈健太郎和田沈太太道:「还望大公子回归!」
「若我回来,你们打算如何对待舍弟?」田沈健太郎缓缓上前一步,低声问道。
「只要您肯回来当家督,这一切不都还是您说了算吗?」牧田正盛陪着笑答道。
「何必说这些场面话呢?你们今天可以下克上软禁舍弟,明天就可以对我也这样来一次,你让离开家乡十余年的我如何控制田沈家?最后还不是你们说了算?」田沈健太郎却是逐渐从刚开始的愣神里冷静下来,「小时候,你们就觉得双生子不吉利,打算弃养我的对吧?那现在你们已经和舍弟结仇,肯定生怕舍弟未来再次掌权清算
你们,估计又会以「双生子」为由驱逐舍弟吧?你们能派刺客刺杀我,难道就不会刺杀舍弟吗?」
「大公子何出此言……」牧田正盛等人被揭穿了心理所想,一时间有些尴尬,支吾着不知如何回答,对视了几眼后才由牧田正盛开口道:「大公子啊,二公子可是屡次试图至您于死地的啊!您又何必以德报怨?双生子的宿命注定就是由互相残杀,直至其中一方死亡。今日您手软放过二公子,来日说不定就是您遇难了。」
「所以你们还是要清算舍弟?」田沈健太郎冷声确认道。
「大公子,眼下多事之秋,还是应该以大局为重。无论如何,田沈家的存续才是最重要的。」牧田正盛深深地俯身而下,「除了您之外,田沈家已经没有别的继承人了,请务必接下职位,之后的事情之后再谈!岂能因一人之安危而弃家族于不顾?更何况那是还是您的仇人!而且退一步,哪怕您拒绝继位,我们也不可能再接受二公子了。您接受家督之位,反而才有机会保护他啊!」
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