此事酵出来的第二日,刘璀的儿媳、忠义侯世子夫人受公爹和丈夫的嘱托,连忙递了名帖入宫准备拜见太后、皇后。
两宫直接回绝了过去,并不见她,但是却在这天下午继续召见了彭城侯夫人母女俩。
宫里隐隐传出来的消息说,太后十分喜欢彭城侯的长女,还赐了她一对自己珍藏的玉镯子。
朝堂京师之内皆是闻风哗然,对宫里的态度实在是再清楚不过了。
刘璀一家这才开始心中颤颤,倍感不安。
翌日,刘璀又命自己的女儿、当朝寿王妃再入宫求见太后皇后,想让女儿为自己说些好话,在太后面前替他们刘家解释一番。
直到此时,他心中仍然抱有侥幸,想着好歹自己和天家的血亲、辈分都摆在这里呢,即便宫里面一时对他们刘家有些不满和生气,但是只要他们刘家做小伏低在太后皇后面前稍微认个错,道声不是,说小儿之间闹出来的种种矛盾都是刘亨一时不慎,这不就完了么?
谁知寿王妃刘氏直接回绝了老父亲的请求。
“我帮不了这个忙,父亲还是另请高明吧。”
刘璀登时大怒:“亨儿那是你亲弟弟!”
寿王妃冷笑:“我还有什么弟弟?我这辈子只是天家宗室妇,是寿王妃,陛下和皇后的叔母,我都做了祖母了,一母同胞的亲兄弟尚且顾不过来,还有满堂的儿孙等着我去找照料也照料不过来,我还要认一个不知从谁肚子里爬出来的弟弟?”
刘璀被她气得脸色涨红如猪肝:“你、你、你这不知天高地厚黑了心肠的不孝女……我当年生你养你是为了什么?要不是你老子,你还没这个命去当寿王妃……”
王妃起身,拂袖离去:“我们寿王府上差人送去彭城侯府的礼物已经送到了。父亲恕女儿不能和您一条心。我能当寿王妃,从前是因为我是德光皇后的侄女,现在是因为在陛下和皇后心里我是寿王妃。不是因为我姓张姓李。所以我当然要一心向着陛下和皇后,这样才能保得我的儿女们都有好日子过。”
“刘亨若有不好,那也是被父亲您自己给惯出来的。我们家寿王尚且不敢在陛下面前多提什么皇叔的长辈身份,他刘亨一个不知哪犄角旮旯出来的小儿,也敢称自己是皇帝的表叔?哼哼,放在前朝灵帝、真帝那几朝里,早被人拖出去砍了。”
那位生育了刘亨的妾室冷然道:“自是这样的道理了。别人家里糟了劫难,便是出嫁之女也是要受到牵连波及的,所以别人家嫁出去的女儿都一心帮衬娘家。我们刘家的姑奶奶嫁得好,是天家媳妇,不论我们刘家是好是坏,横竖与她没有丁点的关系,也没人敢到她头上说半个不字……”
寿王府去彭城侯府上送了厚礼的事情很快也传遍了大半个京城。
外人眼里都知道这是刘璀的女婿一家也要和他划清界限的意思了,心下不禁更加震恐。
——难道陛下真的要为了一个武将之女,把自己的舅公一家都处置一番么?
真的只是因为小儿玩闹之事,风光得意几十年的刘家,就要遭此劫难?
在皇帝还没有做出抉择之时,外头曾经与方上凛交好的武将一党们就开始网罗刘家的各种错处,借机弹劾,催促皇帝快点惩治刘家,还方氏女一个清名。
外面的动静闹得越大,不仅是刘璀一家走投无路惴惴难安,就连曾经跟在“皇叔”刘亨身后的那些小玩伴都预感大事不妙,祸殃临头。
几家大人们愁碎了脑袋,把这些不要脸的儿子打了又打,关进祠堂里抽鞭子的也不是没有。
一面抽,一面还骂道:“让你一天到晚不知王法,就知道给你老子添事儿,你就是想巴结,巴结刘家,那你也得看看站在你跟前的是谁!知道她是谁么?她是方瑶!她的名字怎么来的?那是皇后娘娘亲自取的!你也敢到她头上撒野!”
这几家挨打的都是家里的嫡子宝贝,得宠的妾室们便在男主人身边吹着枕头风:
“郎主竟然还要把哥儿关进祠堂里受罚么?依妾看,还不若将他宗祠里索性除了名,抱给族里的远支人家养了,咱们撇个干净!日后就算陛下御前问起来,或是那彭城侯来找了麻烦,郎主也推说不是您的儿子,岂不两厢无事?”
话传到主母耳中知道了,主母便气得大骂:“你这黑心肝的娼妇种子!我儿不过略惹了些小事,你连这话都敢说出来!你祖上就干干净净!”
于是越闹得鸡犬不宁,家宅难安,日日处处冒火,一家人都互相生气告状,斗得你死我活。斗来斗去也不知道到底是为了什么。
这几户人家少不得由自家的家主带着夫人,带着这个在外头得罪了人的儿子,也亲自去彭城侯府去赔礼道歉一番。
方侯夫妇倒是见了他们,也受下了他们的这份歉意。
*
直到刘璀一家惶惶不安的第五日里,皇帝对他们家的处置才彻底落了下来。
名义上,皇帝是以刘璀曾经纵容妾室和幼子刘亨打死家中婢女、治家不严为理由落了刘家的。
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他重重申饬刘氏,收回了刘家本该世袭的忠义侯侯爵,收回了刘璀长子、次子两个成年的大儿子们头上担着的官职,收回了先帝曾经赏给他们的田产庄园,令刘璀之子刘亨徙三千里充军。
又命刘璀父子亲自登门向方府道歉。
刘氏一族顿时如热锅之上的蚂蚁,全家哭倒成了一片,几乎有如身处地狱一般,不敢相信自家真的大难临头了。
皇帝看似没有打杀刘家的任何一个人,也留给了他们极大的颜面,只是落了一个刘亨而已,可是实际上无异于是要了他们全家的命!
一则皇帝收回了他们府里的侯爵和世子兄弟俩的官职,这也就意味着他们家里现在的男子都直接变成了平民白身,日后再也没有了出去耀武扬威、结交达官显贵的机会。