紫鸾殿内,叶霜凝轻轻合上手中的古籍,微皱的眉头显示出她心中的焦虑。太后的态度让她松了一口气,但这远远不够。皇后的野心昭然若揭,尤其是秦瑾还在暗中观望,她必须拿出更为强硬的对策。
赵婉匆匆走进来,脸色略显急促:“娘娘,刚收到消息,皇后正在准备一场宫宴,邀请各方妃嫔,名为庆祝太后寿辰提前准备,但背后意图不明。”
霜凝冷静地听着,心中暗自思量:“这次宫宴来得突兀,皇后绝不会单单为了表面文章,怕是这背后有更深的布局。”
她轻声问道:“此次宫宴,太后是否知情?”
赵婉点了点头:“太后并未表现出异议,想必认为这只是一场普通的宴会,但根据奴婢的探子汇报,秦瑾也会出席,显然是皇后借机试探朝臣与宫中各方势力。”
霜凝轻轻叹息:“看来,皇后已将此宴会作为下一步行动的突破口,意在迫我动手。若我在宴会上有所动作,她便可借机打击,若我不动,反而会失去先机。”
赵婉面露忧色:“娘娘,眼下局势未明,是否该避免与皇后正面冲突?”
霜凝抬起头,眼中闪过一丝锋锐:“不,她等的正是我退缩的那一刻。皇后想借此机会引我入局,但我不会按照她的剧本走。我会先稳住太后的信任,然后在宫宴上见机行事。”
夜色渐沉,风穿过皇宫的长廊,带来丝丝寒意。宫宴即将到来,各宫妃嫔都在为此忙碌着,唯有皇后独坐在凤仪殿内,面前摆放着一盏清茶。她轻抿一口,目光冷然。
“叶霜凝,你有多少本事,本宫倒要看看。”皇后自言自语道。
她身旁的心腹嬷嬷低声问道:“娘娘,明日宫宴已准备妥当,但叶霜凝的反应似乎比预料中淡然,是否会有所变数?”
皇后冷笑一声:“她越是淡然,便越说明她心中有计。正因如此,本宫才要打破她的沉静。明日之宴,必定会让她露出破绽。”
嬷嬷点了点头:“娘娘高明,叶霜凝终究还太过年轻,岂能与娘娘的谋略相比。”
皇后摆了摆手,眼中闪过一丝阴狠:“此番宫宴,不仅是为了试探叶霜凝,更是为她设下的绝境。秦瑾虽尚未表态,但明日,他也将不得不做出选择。”
翌日,御花园被布置得极其华丽,锦绣的幔帐随风飘荡,花团锦簇之间点缀着各式珍奇玉器。妃嫔们陆续到场,宫女们穿梭于其间,低声交谈着。这场盛大的宫宴背后,暗潮汹涌。
叶霜凝到达时,众妃嫔纷纷投来目光,她神色如常,眼中带着浅浅的笑意,仿佛一切尽在掌握之中。皇后坐在宴席中央,目光淡然,唇角微扬,露出一丝意味深长的笑容。
“叶妹妹,你来得正好。今日这场宴会,便是为太后提前准备的,你也该尽一尽心意。”皇后的话语中带着挑衅,似乎试探她的反应。
叶霜凝微微一笑,行礼道:“姐姐一片孝心,臣妾自当效劳。”
宴会开始,丝竹声声,舞姿翩跹,表面上的和谐氛围似乎掩盖了背后潜藏的杀机。
赵婉站在霜凝身旁,压低声音道:“娘娘,秦瑾已经到了,他一直与皇后身边的侍臣交谈,看起来似乎有些异动。”
霜凝目光一凝,正欲回应,忽然听到旁边有人高声呼喊:“快救命!有刺客!”
场面顿时大乱,几名黑衣人突然冲入御花园,直奔皇后而去。妃嫔们惊呼四起,四下奔逃,侍卫迅速上前围护。
霜凝冷静地站在原地,眼神冷然,扫视四周。这些黑衣人来得蹊跷,目标似乎是皇后,却不曾伤及她分毫。她心中立刻意识到,这是一个早已布好的局。
皇后被侍卫护在一旁,脸色虽有惊恐,但眼神中却透出一丝隐藏的得意。她冷声道:“来人,将这些刺客一网打尽,务必查明背后主谋!”
侍卫们迅速围剿刺客,整个御花园陷入一片混乱。就在此时,一名刺客突然奔向叶霜凝,举刀便劈。赵婉惊呼出声,正欲上前保护,却见霜凝从容不迫,轻轻一侧身,躲过了袭击,手中的玉簪反手一击,刺中那名刺客的手腕。
黑衣人痛叫一声,刀落在地。霜凝冷冷看向他:“你到底是谁的手下?”
黑衣人挣扎着不肯开口,侍卫迅速上前将其擒住,押往外殿。
皇后站在不远处,冷冷看着这一幕,心中暗道:“看来这一次,叶霜凝不会轻易脱身了。”
宴会过后,御书房中,皇上正听着各方禀报。他眉头紧锁,对这场突如其来的刺客袭击事件极为不悦。站在一旁的秦瑾微微垂首,似乎是在思索什么。
“陛下,臣妾觉得此次刺客之事背后必有阴谋,臣妾恳请彻查此事,绝不放过任何可疑之人。”皇后站在一旁,言辞恳切。
叶霜凝亦从容上前,恭敬道:“陛下,臣妾虽然也遭遇刺客袭击,但臣妾相信这背后必有更深的计谋,或许有人借此事故意挑拨宫中关系,还请陛下明察。”
皇上微微点头,看向秦瑾:“秦瑾,你怎么看?”
秦瑾沉思片刻,缓缓道:“陛下,臣以为,此事确实蹊跷,刺客来势汹汹,却未曾真正伤及皇后,背后是否另有隐情,还需从长计议。”
霜凝心中微动,秦瑾的态度模棱两可,显然在试探,但这也证明他并未彻底站在皇后那边。她微微一笑,心中已有了对策。
当晚,霜凝回到紫鸾殿,赵婉走上前来,担忧地问道:“娘娘,今日之事蹊跷,皇后明显是在设计陷害您,接下来我们该如何应对?”
霜凝神色如常,缓缓道:“皇后虽设局,但她的急切恰恰暴露了她的弱点。接下来,我们只需静观其变,让她自乱阵脚。”
赵婉点了点头,心中佩服霜凝的冷静与智慧。
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