江临万万没想到,这位令他见之心喜、不惜胡颜之厚也要结交的少年郎,竟是个残疾之人,顿时痛心疾,大为惋惜。
他屏退想要代劳的家仆,亲自抱澹台折玉下马。
一个美貌女子恰在这时迎出来,见状面露惊诧,也来不及多问,一面吩咐下人安顿车马,一面引着扶桑入府。
或许是冻傻了,扶桑茫然不知所措,如坠梦境。
亦步亦趋地跟着江临往里走,来到一座偏院,进了一间堂屋,下人提前过来点上了灯。
江临把澹台折玉放到坐榻上,携着那位尾随而来的美貌女子的纤纤素手,含笑道:“嘉慧,这两位小兄弟是我在回来的路上结识的新朋友,姓柳。”又转而向澹台折玉介绍:“柳兄,这是我妻子黄氏。”
黄氏嘉慧虽不清楚这两位客人的来历,但观二者形貌气度,皆楚楚不凡,她不敢轻慢,屈膝行了个福身礼,柔声道:“嘉慧见过两位公子。”
澹台折玉抬手虚扶了下,道:“夫人不必多礼,我兄弟二人贸然来访,给府上添了许多麻烦,还请夫人见谅。”
扶桑怯怯地在旁边鹦鹉学舌:“请夫人见谅。”
澹台折玉又道:“我叫柳棠时,我弟弟叫柳扶桑,江兄和江夫人不必客气,直呼姓名即可。”
江临从善如流道:“棠时,扶桑,一路风雪兼程,想必你们早已饥寒交迫。我这就命人备浴,你们先洗个热水澡暖暖身子,我们再一起用饭。”
澹台折玉道:“悉听尊便。”
江临带着妻子离开,扶桑突然想起澹台折玉的伤,追至门口道:“江公子,我……我哥哥受了些皮外伤,府上可有金创药?还有包扎伤口的细布。”
黄嘉慧道:“有的,待会儿我让下人送过来。”
扶桑喜道:“多谢!”
下人们也都退了出去,屋里只剩下主仆二人。
扶桑刚开口说了个“殿”字,就见澹台折玉在唇边竖起食指,他连忙噤声。
“我们现在是兄弟,”澹台折玉小声道,“你该改口了。”
扶桑:“……”
太子现在是“柳棠时”,改口的话,他该唤他“棠时哥哥”,可是,他喊不出口。
憋了半天,他微红着脸,声如蚊蚋道:“哥哥……”
这声“哥哥”和澹台折玉以前听过的任何一声“哥哥”都不同,可一时间又说不清不同之处在哪里,他轻咳了下,也不答应,伸手拍了拍身旁的位置,道:“过来坐。”
双腿虽然不僵了,但酸软无力,尤其大腿内侧,被马背磨得生疼,他觉得骑马还不如走路舒服。
扶桑听从召唤,乖乖坐到澹台折玉身边。
“方才想说什么?”澹台折玉看着他,淡声问。
扶桑想了想,缓缓道:“之前在山舍的时候,你说知人知面不知心,不能被那个猎户现你双腿残疾,恐他生出歹意。可我们和这个江公子同样素不相识,你却跟着他回家来,难道就不怕他是坏人吗?”
澹台折玉轻扯唇角,一本正经道:“那间山舍位于荒山野岭,毁尸灭迹非常方便,是个杀人越货的好地方,那个猎户一旦生出恶念,便会无所顾忌,因为他不会付出任何代价。可在县城里,到处都是耳目,要顾忌的事情太多,付出代价的可能也更大,坏人自然就不会轻易作恶。最主要的是,我看人一向很准,江临绝不是坏人。”
扶桑:“……”
他爹也自诩看人很准,可还是有眼拙的时候,若非当初看走眼,误把鱼目当珍珠,也不会收养他。
扶桑心里想什么都明晃晃写在脸上,澹台折玉看在眼里,故作严肃道:“怎么,你不相信我的眼光?”
“不是……”扶桑先摇头又忙不迭点头,“相信,我相信。”
澹台折玉话锋一转:“如果江临是坏人,意图不轨,你怕不怕?”