在武陵郡的西边,某个临水的地方,有一座叫栗园的佛院,规模不大,有点类似那种村寺,或者是当地老百姓自建起的佛堂。
佛院里的僧人不多,仅仅一位胡须眉毛全白的老僧兼任着院主,还有一个服侍老僧未曾剃度的侍从。
但栗园的香火还不错,邻近的乡民时不时地来院里上上香,聆听一下院主阐述下佛法。特别是许多年岁与老僧相差不多的老者,更是栗园的常客。
不过,这座佛院,是什么时候兴起的,当地人也不是很清楚。包括那些时常和老僧交流的老者,被问起这个事情的时候,也往往先是摸一下后脑勺,然后说,前面的事情我们也不清楚,但院主来以后,这里才开始热闹起来。
他们口中的院主,就是栗园里的那位老僧。提起老僧的时候,大家都是一脸的尊敬。
据说,三十多年前,那位不知从何处来的老僧走到他们这里时,看着荒芜的栗园,就停了下来。这一停之后,老僧就再没离开过,仿佛与这片栗园结下了不解之缘。
起初,大家对老僧的印象并不是太好。那个时候,栗园早就荒芜得不成样子。老僧住在栗园以后,就四处找乡邻化缘。
那个时候,大家的日子都过得紧巴巴的,哪里有多余的钱粮布施给呢?何况,要重新修缮栗园,也不是个轻松的事。
所以,老僧在化缘的时候,常常会讨个没趣。不过,尽管这样,老僧并未沮丧,哪怕是吃了闭门羹,也不曾动怒半分。
到乡人门前时,老僧总是面带笑容为乡人讲授佛法。见到乡人忙不迭的时候,也会挽起袖子给乡人搭把手。如此一来,反倒令得乡人内心时常感到愧疚不安。
后来,也算是机缘巧合吧。那天,老僧前往临近的村落化缘,远远便望见众多村民聚集于一户人家门前,阵阵悲泣之声传入耳际。出于好奇与关切之心,老僧迈步走上前去一探究竟。
原来,是那户人家的男主人干活的时候摔倒了,当场昏迷不醒。等他醒过来后,却现有半边身子没了知觉,动也动不了,成了个废人。
心急如焚的家人赶忙请来了当地的郎中,但郎中看过后也是无奈地对着家属连连摇头叹息,说恐怕唯有前往县城或许能诊治一下,自己实在无能为力。
家里全靠男人撑着,现在一个好好的劳力成了废人,而且,按郎中的话,送到县城去看看也只是兴许能治好。现在,这个家,怎么支撑的下去呢?
了解清楚事情原委之后,老僧站了出来,“贫僧往年间也学过一点医术,如果信得过贫僧的话……”
因为知道老僧的为人,再说,家里也实在是没有钱粮送男人去县里诊治。在大伙儿的围观下,老僧不慌不忙地从怀里掏出一套银针,小心翼翼地将它们依次扎在男子的身体上。
过了几天之后,那男人偏瘫的身子竟然恢复好了,又回成了一个好劳动力。
在那以后,周围的乡人才知道这个和尚不仅精通佛法,竟然还有一身高明的医术!于是,乡邻中那些上了年纪的老人,有了个三病两痛之后,就让人把老僧请到家里瞧瞧,往往也是手到病除。
看着家里的老人身体恢复了健康,再想着老僧化缘时自己的拒绝,不用自家老人开口,乡人们心里就有些过意不去了。于是,你帮忙砌下墙,我帮忙添块瓦,慢慢地,破败的栗园就慢慢修葺了。
至于栗园里服侍老僧的那位侍从,乡人们提起他的时候更是感慨万千。他原本患了恶疾,流落到这里,幸得院主的收留,成了院主未受戒的弟子,顺带兼带了栗园的护法。
在侍者未来之前,院主还养了一条狗。这只狗非常乖巧,每天当院主做功课的时候,它总是会安静地趴在老僧的蒲团旁边,认真地听着老僧诵经,一动也不动。
但怪就怪在这里。都说鸡不六载犬不八年,那狗跟着老僧呆在栗园,细细算来,约莫已有将近二十个年头矣!
某天晚上,院主突然梦见那狗对他说,“感谢您多年来的养育之恩,让我能在您身边聆听佛法。但如今我要去堤头的杜家投胎转世,不能再陪伴您了,特此向您道别。”“
佛家向来注重因果循环和生死轮回之说,院主从梦中惊醒后,虽然有些惊讶,但并没有太在意这件事。他心想,也许这只狗投胎后仍然会变成一只狗吧。
第二天清晨,院主正准备开始早课时,侍者急匆匆地跑来告诉他,说自己刚才去喂狗的时候,现狗已经死了。
听到侍者的话,院主这才突然想起昨天晚上做的那个梦,再想着杜家的老头和自己也很熟悉,于是一时兴起,想要去杜家看看是怎么回事。
看着院主拄着拐杖准备出门,又还没说怎么处理这条死狗,侍者赶紧拦住了院主。
等侍者手忙脚乱地按照院主的吩咐把院里收拾好以后,这才陪着院主出了栗园,一路往堤头那个方向走。
好在堤头距离栗园也不是很远,不到中午,他们就走到了堤头杜家门口。
等侍者敲开杜家的门以后,杜家人见是院主过来了,赶紧将杜老请了出来。
二位老人见面之后,杜老也很惊喜。二人也是旧识,自己也多次前往栗园听老僧论述佛法,只是现在大家都上了年纪,平日里走动少了些。
杜老向院主行礼一礼,热情的将老僧和侍者迎进了屋。“早就念叨着想前去探望您老人家,前些时日更是吩咐家中下人备好了些许礼品,打算近日寻个闲暇拜访,却不想今日您先过来了。”
待两人进入屋内并坐定后,杜老赶忙吩咐家中之人去为这位老僧沏茶备水。然而,老僧却轻轻摆了摆手,表示无需如此麻烦,随后便直接开口说道:“施主啊,贫僧今日专程至此,实则只为求证一桩事宜罢了。”
听闻此言,杜老脸上露出惊愕之色,连忙开口问道:“不知院主此番前来,究竟想要询问些什么事情呢?”
这让杜老不禁微微一愣,“敢问院主是想问什么呢?”
老僧神色平静,缓缓说道:“施主府上,昨夜是否有添丁之喜?”
听到这里,杜老原本有些惊愕的神情瞬间松弛下来,面露喜色回答道:“阿弥陀佛,佛祖庇佑,昨夜家里添了一名男婴,正在想给该给我的小孙子起个怎样的好名字呢,还望院主能够不吝赐教一番呐。”
接着,杜老又好奇地问道,“不知道院主怎么突然提起这事呢?难道里面还有什么奥妙,还请院主明示一二。”
院主的脸微微一笑,宣了一声佛号,“施主,令孙与我佛有缘。不知施主是否愿意将令孙寄养于栗园之内呢?”
自己的孙子昨晚刚出生,现在院主就过来了,还让自己把孙子寄养在栗园。虽说过来大伙儿有把孩子寄在佛寺的做法,可眼下,老僧的说法未免也过于仓促了些。
杜老一时间没有反应过来,于是,就问老僧怎么会想到让自己的孙子寄养到栗园。
待到老僧缓缓道出昨夜所经历的那场奇异梦境时,不光是杜老,杜家所有在场的人的眼睛都直了。
自家新添的男丁,竟然是院主悉心饲养多年的那只老狗,因受佛法感化而转世投胎至此。这样荒诞不经的说法,着实令杜家众人瞠目结舌。
若不是深知老僧多年来品行高洁、声誉卓着,一直德高望重的话,杜家人都忍不住要跳出来给老僧暴揍一顿了,埋汰人也不是这种埋汰法吧。
再说,从老僧嘴里吐出的这个消息实在太过匪夷所思了。但是,看着老僧的样子,又不是在说谎,弄得杜家人相互看着,都是面面相觑。
不过,等杜家人商议一番之后,最终他们还是选择了老僧的说法,将这个新生的男丁寄在了栗园,挂名到栗园观音菩萨的座下,由老僧代观音菩萨将其取名缘新。
后来,缘新还真的剃了度出了家,成为继老僧之后栗园的院主。不过,再后来,缘新和尚离开了栗园,云游到了何处,就不被人知道了。
只是,原来老僧在杜家说的事情,传遍了当地。但凡前往栗园拜佛之人,无一不曾听闻过这段奇闻轶事。