而关于诺顿这枚戒指的由来,周乐文也从繁杂的记忆中剥离出来。
在诺顿的记忆中,他单膝跪地于一座大殿内,周围有几名少男少女,宝座上端坐着一名骑士,正是威尔逊家族的现任男爵杰西·威尔逊,也是一名一阶正式骑士。
在杰西男爵身旁坐着一名面容姣好却刻薄的少妇,她是杰西·威尔逊的现任妻子。
诺顿的记忆碎片里,杰西·威尔逊那健硕的身躯从宝座上站起,坚挺的黑影笼罩在诺顿身上,对方的目光从眼前的几个儿子身上扫过,最终停留在诺顿身上。
看着这个女仆所生的废物,杰西男爵眼中闪过一丝厌恶,但很快就隐藏了起来,并对诺顿说道。
“诺顿,我的小儿子,你已经成年了。按照家族传统,你并非长子,无法继承我的爵位,我将波特恩村庄送给你,从今天起,你就去那里上任吧。”
即使周围的少年少女沉默不语,也能感受到他们的嘲讽和不屑,一个无法修炼的废物,被派往一个对家族可有可无的小山村,想必这也是家族的厚爱了。
记忆中的诺顿,心中纵有千般不甘,也只能无可奈何地接受,着家族赏赐的三名护卫,还有杰西·威尔逊男爵随意丢弃的一枚炼金巫器,踏上了前往波特恩村庄的路途。
之后,他竟遭遇了护卫的反叛,生死之际,周乐文如天降神兵般出现了。
然而,由于周乐文还未与本地世界意志完全融会贯通,搜魂并不完整,细节的记忆只能等待时间的推移慢慢浮现,或者在周乐问你想起某些事情时,自动呈现出来。
在周乐文研究那枚所谓的炼金巫器时,马车停了下来,外面传来托马斯的声音。
“爵爷,您的城堡到了。由于不知道您的到任,城堡还没有清扫,我马上安排人打扫,您要不要稍等片刻?”
他的话并没有被周乐文采纳,周乐文反而下了马车,望向外面那座破败的城堡,这座城堡原本是威尔逊家族成员狩猎时的临时落脚点,如今荒废多年,一片萧条冷落的景象扑面而来。
“不用了,我有护卫,你可以回去了,顺便把这个村庄的所有资料拿回来。”周乐文的态度异常坚决,他带着两名被控制心智的护卫艾伦和库克,毅然踏入了这片杂草丛生的小城堡。
看着周乐文主仆三人走进城堡,托马斯嘴角露出一丝冷笑,心中暗自嘲讽,“真是个被抛弃的弃子啊,连男爵都不肯拨修缮城堡的金币。”
不过,他表面上却不敢有丝毫违背,连忙单膝跪地表示会尽快送来,然后转身离去。
等进入城堡,周乐文闻到了一股腐败的味道,城堡只有两层,一层是大殿,布满了灰尘,散着破败的气息,他举目望去,看到边上连着几个仆从的房间,里面的家具虽然陈旧,却还能使用。
只看到周乐文对着两名护卫轻声吩咐着什么,并招手示意让他们走到自己跟前来。
待两人靠近以后,周乐文又仔细地检查了一遍他们是否完全被迷惑住,确定万无一失后,这才让他们去把马车上的物品都搬运下来。
两名护卫听命行事,转身朝着马车走去,待他们离开后。
周乐文开始施展法术,他将自身的法力慢慢汇聚于掌心之中,随着其不断运转功法,一团小小的旋涡逐渐成型,紧接着,地上的尘土像是受到某种吸引一般纷纷飞起,径直飞入那道旋涡之中。
最后,周乐文手掌一挥,那些原本脏兮兮的垃圾瞬间就被清理得干干净净。
做完这些,周乐文又从怀中掏出了几张一阶下品的清洁符。他口中念念有词,然后轻轻一挥手中的符咒,整个大殿眨眼间变得焕然一新。
尽管这里的家具略显陈旧,但经过一番清扫整理后,看上去总算令人感到舒适些了。
接下来,对于二楼的清洁工作也是按照同样的方法处理完成,就在这时,负责搬运物资的护卫们也回到了堡内,他们抱着马车上的物品快步走上二楼,并将为数不多的几本书籍放在桌上,随后便守在门口处,执行起保卫城堡的任务。
二楼,可以明显感觉到空间比一楼要小一些,整层楼仅有一间带有外廊的宽敞房间以及一间稍显局促的书房。
步入书房,映入眼帘的景象令人不禁唏嘘,里面摆放的书籍早已残破不堪,不是被虫子啃噬就是被老鼠咬破,几乎毫无阅读价值可言。
周乐文随意翻动着由诺顿带来的那些书籍,埋头苦读起来,通过这些资料,他快了解了当地的周边势力分布情况以及独特的修炼体系,以此来弥补自己对这方面知识的欠缺。
这里犹如被放逐般,隐匿在黄金帝国的僻静角落,威尔逊家族则似卑微的尘埃,处于世界贵族的底层。他们掌控的地域狭窄,人口亦是寥寥无几。
圣塔世界以巫师建造的圣塔为核心,然而,符合巫师招收标准的条件苛刻,即明月世界所称的神识,此地称之为精神力,唯有精神力达标者,方能被圣塔吸纳。
其余人只能修炼骑士,锤炼肉身的强度,与体修略有相似,待肉身强大后,便能感应天地间的魔力,亦即活跃于天地间的灵气,进而形成自身的生命力核心。
依据个人体质,会觉醒相应的属性,大致可分为金、木、水、火、土、风、雷、黑暗、光明,骑士成为多数人的修炼途径。
但周乐文却机敏地洞察到这个修炼体系的瑕疵,骑士学徒驱动魔力,竟需以寿元衰减为代价。
因此,低阶的学徒期骑士,只能少动用魔力,或是境界突破至一阶骑士,如若不成便只能在寿元的消耗中迈向死亡,这样解释了为何这方世界的人寿命不长的原因。
周乐文合上书,起身在书房内踱步,思考着如何获取威尔逊家族的宝物,从护卫领脑海中的搜魂记忆得知,威尔逊家族世世代代耕耘着的宝物是一棵筑基果树。
没错,正是炼制筑基丹的主要灵植,在明月世界,如此珍贵的宝物皆被药谷、御兽宗等大势力掌控。
而本地人却将称作骑士之果的筑基果,未经炼制强行吞服,以此提升骑士学徒进阶骑士的几率。
但在周乐文眼中,这种服用方式,无疑是对这等天灵地宝的糟蹋。
筑基果药效强劲,犹如洪水猛兽,若直接服用,其强大药力足以摧毁此方世界进阶的大多数骑士学徒。
骑士学徒虽肉身强大,但缺少神识,即当地人所称的精神力,难以掌控筑基果的爆,因此,十个人中能有一人成功就算运气极佳。
不过,在诺顿的记忆中,周乐文得知,威尔逊家族的继承人人在服用筑基果时,会搭配巫师炼制的一种神秘药水,以提高突破几率。
这种药水在各大贵族中颇为流行,价格不菲,且只有威尔逊家族的嫡长子才有资格服用。
周乐文对一阶骑士的具体实力尚不清楚,只能在日后逐渐了解。