周百润率众出,不到五十里遇见了6兴林的步兵大队,一阵欢呼,继续前行。三十里后,又遇见了罗卫培所率的五千步兵,三位王子也在其中。
周百润走上前,抱拳道“长王子,我没料到葭昶反应如此之快,竟然趁我们不在攻打了落水洞,物资毁于一旦,王炎彬等366名战士遇难,这是我的失职,请求处罚。”
冯振天立即还礼道“军师,今晚打了一个漂亮的歼灭战,已是奇迹,你有何失职?”
小香玉走过来,结结巴巴地说“军……军师,我……我终于明白为什么葭昶这么快就攻打落水洞,是我和幡幡哥大意,放跑了三匹蓝幽马,葭昶见到马儿,自然就明白了一切。”
周百润转过身,初元夏雨以为他要治罪小香玉和杨幡幡,立即上前,抱拳道“军师,小玉和幡幡心地善良,自然不会伤害蓝幽马,我看这事就算了。”话音一落,周百润露出了一丝笑意,温和地说“你是小玉和幡幡的姑姑,我可是两孩子的伯伯,别以为只有你心疼他俩,我也一样。这次丢了落水洞,过些时间就把它夺回来,何况这是一个意外,并非两孩子的过失。我们现在回桑子城,休整一段时间后,就可以攻打天萌邑。”初元夏雨曲解了周百润的意思,有点不好意思,捂了一下嘴,立即退了回去。四大神将一看妹妹害羞的模样,忍不住哈哈大笑起来。顿时,气氛轻松了许多。
众人聊了会儿,周百润走到一处高地,大声道“众将士,这次歼敌四万,打了一个漂亮的伏击战,极大地削弱了幽冥军实力。天萌邑的幽冥军没有援军,如冬天的妖耆(外形近似蜥蜴,秋天将食物搬到洞穴,冬天不出来)——避而不出。不过稍有遗憾,落水洞被焚,我们现在只能转移到桑子城。前去七百余里,大家将面临饥饿和严寒,要做好心理准备。”
“报军师。”罗卫培走上前说,“打扫战场时,我们收集了很多幽冥军带来的粮食和军用物资,我估计了一下,可维持三天。请李粮管过目。”
周百润喜上眉梢,紧紧抓住罗卫培的手说“罗将军,压在我心中的巨石终于落地,百润感激不尽!我算了一下,步兵四天可到达桑子城,粮食稍有不足,但无大碍。”
五大神将、小香玉、杨幡幡、三位王子,还有十多名将军,一一上前和罗卫培握手,以表感激之情。
周百润看了看周围,见这里地势开阔,不利于避风,便命令大军出,找一处枯草浓密的地方,歇上几个时辰再行军。
第二天中午,大军遇到了周百年和周百川所率的五千援军。战士们相互问好,拥抱地拥抱,唠嗑地唠嗑,气氛极为融洽。要说最令人感动的场面还要数周百年、周百川、周允、周百润四兄弟,四人见面,老泪纵横——可不是嘛,周百润失踪多年,又因求雨折寿,两位刚从东霞关来的哥哥自然心疼得要命,一左一右拉着周百润,就像小时候哥哥待弟弟那般温暖和淳朴。
冯振天走过来,抱拳道“见过军师、周将军(周允)!我和百年将军、百川将军一起守东霞关,共事多年,我就不客气了。你们四兄弟多年不见,不妨让大军停下,好好絮叨一番再行军。”
“长王子说得好,我们兄弟分开多年,是应该好好聊聊。”周百润立即命令大军停下休息,随后带着三个哥哥走到一棵树下,并排坐了下来。
周百年说“五弟(周百润)派使差去东霞关搬兵,关于你的事说了个大概,当初我还不信,后来刨根究底,使差说了你失踪的事我才相信。那一刻我好激动,想不到今生还能见到五弟,看来,老天待周家不薄。”
“大哥,我知道父亲就住在向阳山东面山脚,也曾想过去孝敬他老人家,可我怕给他带来心理负担,加上我过惯了闲云野鹤的生活,就没去打扰他。四哥告诉我,大哥、二哥和三哥不但儿女成群,还有孙子,我好高兴啊!”
“五弟,战争结束后,你随二哥去白玉城住,你二嫂很贤惠,一定会给你找个如意的妻子,好给我们周家多添一房人。”
“二哥!”周百润柔声说,“战争一结束,我就去天峰山陪师尊。他老人家快一百岁了,需要有人照顾。说句心里话,我已不食人间烟火,自然不想娶妻生子,也过不惯闹市生活。回到天峰山,以雀鸟为伴,吃山间野果,自由自在。”
“五弟,还记得大哥带你去小河边抓鱼、山上捉鸟的情景么?那是多么令人难忘的日子。大哥好不容易才见到你,你却说要回……回天峰山,大哥哪舍得!不如就依你二哥所言,去白玉城住,那里有你的侄子和侄女,还有孙子孙女。我敢肯定,他们会一早一晚来‘烦’你,不时唱一段、跳一曲,想想都幸福!”
“两位哥哥,你们回到白玉城后,代我向侄子、侄女,孙儿、孙女问好。我真的不适应闹市生活,谢谢两位哥哥的好意!”
周百年和周百川有点伤感,却又不能表现出来,怕给周百润增加心理负担。
周百润何等聪明,不想让两个哥哥伤心,忽而改变话题“大哥、二哥、四哥到了,可惜三哥没来。”
周百年心有不安地说“百鸣是一名文官,普贤州的知州,说句自私的话,我并不想他来,幽冥人如此歹毒,稍有不慎,命就没了。我现在只盼着战争早点结束,将士们好回家团聚。”
周百润抬头看着瓦蓝的天空,信心十足地说“一定有打败幽冥军的这一天。这是宾相国的国土,容不得任何侵略者践踏。自开战以来,我军歼灭的幽冥军已达三十万之多,什么幽冥军天下无敌,那是自吹自擂。还有一个好消息,幽冥国国内矛盾加剧,除开过重的赋税引起了百姓的不满,还有一股暗势力,据我所知,葭昶正在笼络人心,只要时机成熟,就会剑指那罗政权,他现在唯一忌惮的就是幽冥国的四大魔将。”
周百年看着足智多谋的弟弟,既高兴又怜惜——要是他能恢复求雨之前的容貌,那该多好!
周百川说“五弟,我也听说过四大魔将,个个大力无穷,若上了战场,定会给我军带来麻烦。”
“这次拦截幽冥援军,五大神将大显神威,势如破竹,歼敌四万,连我这个军师也不敢相信。如果四大魔将真的上了战场,将是我军将士的噩梦。”
周百年冷冷地说“将军为战场而生,也为战场而死,我自然不希望你们三兄弟有任何闪失,若非要献身,就让我这个当大哥的上。”
“大哥,任何人都有短处,四大魔将也一样,等上了战场,我会仔细观察,找出他们的短板,再施计杀之。”
周百川会心一笑,说“五弟,我们周家出了你这样的能人,是国家之福,民族之幸,二哥好不自豪!”
“二哥一夸,让我想起小时候的你。还记得亲人来到家中,二哥会立即上前打招呼,十分讨人喜欢,都过去几十年了,一点没变。”
“二哥我老了,今年四十七。对了,大哥的长子周义伟、我家老二周义杰也来了。”
“快叫他们过来,五叔想看看。”
“义伟,义杰,快过来。”周百川喊道。很快,两个一米九的大男人跑了过来。
“这位就是你们日思夜想的五叔。”
周义伟和周义杰把长枪搁在一棵树上,同时上前行屈膝礼,“五叔在上,侄儿给您请安!”
周百润立即起身,扶起两个大男人,激动地说“快快快,快让五叔瞧瞧……嗯,仪表堂堂,周家后继有人,好啊,好好好!”
两人一左一右,同时伸出双手握着周百润龟裂的手,然后打量着他。
周义伟眼中闪着泪花,轻声说“五叔,您为求雨折损二十年阳寿,侄儿好生佩服!”
周义杰从怀中掏出一个荷包,说“五叔,这是我去东霞关前,娘亲给我做的一个荷包,娘说它能保我平安,这些年我一直带在身上,平平安安。我现在把它送给五叔,它一样能保五叔平安!”说着递了过去。
周百润看了看荷包,小心翼翼放入怀中,再次打量着两个孩子,柔声道“百善孝为先,你俩对长辈礼貌有加,不愧是周家的好儿郎,日后大有前途。你们的四叔告诉我,义伟今年27岁,有一个儿子两个女儿,义杰23岁,有个女儿,周家后继有人,后继有人。”
“五叔!”周义伟说,“战争结束后,您去我家住,我要好好孝敬您!”
“义伟,义杰,马上出,去准备吧!”
两人见周百润回避此事,有点纳闷,也不敢多说,只好走过去拿起长枪,回到自己的部队。
周百润走到一处高地,朗声道“众将士听令,除开五大神将、小香玉、杨幡幡和黄显忠,其余的将领和骑兵,也包括三位王子,马上去桑子城,一来节省粮食,二来搭建营帐,步兵到了桑子城只管住下。”
三位王子和众将领向军师道别后,便领着八百骑兵出。
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