初平元年(公元19o年)五月二十四。
白起与段煨各自率领一路凉州军北上河东郡。
段煨从小平津渡过黄河,经过天险箕关进入河东郡。
白起则带领两万步卒向西进,到达弘农郡华阴县后,转而北上,经过蒲板津渡过黄河,然后沿着汾水悄然北上。
…………
同一时间,远在幽州的荀彧荀攸叔侄得到一个不好的消息。
荀氏一族最有名望的光禄勋荀爽病逝于洛阳,享年六十三岁。
这位大汉名闻天下的经学家一生跌宕起伏。
他自幼聪明好学,才干无双,得到荀氏八龙,慈明无双的赞誉。
青年时,被太常赵典举为同郡孝廉,拜郎中,之后辞官而去。
中年时,为躲避第二次党锢之祸,他隐居汉滨长达十余年之久,这期间,着书立学,声名远播。
晚年时,党锢之祸解除,自己进入朝廷为政。外戚、宦官之乱爆后,董卓进京,见到董卓的残暴,劝谏无效后,立即明哲保身,专心致志于撰写自己的着作,多达百余篇。
广阳郡,蓟县,州牧府。
“启禀史侯,叔父荀爽近日病逝于洛阳,我们叔侄二人接到族中来信,需要立即返回颍川奔丧,还请史侯见谅。”荀彧与荀攸来到州牧府后,立刻沉声说道。
“荀公乃是天下名士,当年在洛阳之时,也多受其教诲,我已经备下一份薄礼,还请文若与公达代我转交于现在的荀氏家主。”刘辩说完后,亲卫队长姜俊健恭敬的将一份包裹送到荀彧二人身前。
“多谢史侯的美意,我与公达此次回去除了为叔父奔丧以外,还想看看是否能在颍川挖掘一些人才,颍川名门望族聚集,人才众多,希望能掘一些可造之材。”荀彧感谢的说道。
“文若、公达不必客气,祝你们一帆风顺,早日归来。”刘辩正色的说道。
…………
五月二十六,北海国,剧县。
北海国的匪张饶已经得知自己的弟弟率领五万大军全军覆没的消息。
虽然悲痛欲绝,但是却没有急于报仇,而是派出斥候,查探对方的消息。
自己的弟弟可是率领整个北海国一半的军力前去讨伐孔文举,居然没有逃回一兵一卒,完全是不正常的现象,令他心里产生了不好的预感。
“启禀大帅,根据我们探查的消息,张伟力率领的大军应该是被徐州牧陶谦派来的援军击败,至于对方人数,我们无法完全查明,但是绝对不会过三万人。”斥候恭敬的向张饶汇报道。
“什么?绝无可能!不足三万人竟然全歼我们五万大军,就算古之名将也不可能不漏一兵一卒。”张饶听到斥候的消息后,脸色大变的说道。
“当时生的事情,我们现在已经无法查明,但是十几名斥候日夜不停的查探,得出的消息都是对方不足三万人,甚至有几名斥候认为对方士卒不到两万人。”这名斥候依旧恭敬的说道。
“大帅,此事恐怕有蹊跷?”副将张达狐疑的问道。
张饶没有回话,而是向斥候问道:“你们可查探清楚他们的统军主帅是何人?”
“此人姓吴,名起,据传乃是战国时期魏国西河战神吴起的后人,徐州如今的改革就是此人所为,徐州境内的盗匪被驱逐也是此人一手策划的。”斥候如实的说道。
张饶在自己府内来回走动一阵后,停下来向副将张达说道:“我们留在剧县的军队并不比伟力带去的军队多多少,伟力的大军尚且全军覆没,我们必须马上离开北海国方为上策。”
“北海国如此富裕之地,我们难道就此放弃?”张达心有不甘的说道。
“北海国的西部已经被我们抢得差不多了,东部太远,我们没办法前去。一旦前往东部,陶谦的部队断了我们归路,我们可只能逃往东北的茫茫大海,那是一条必死之路。”张饶长叹道。
“大帅,如今我们应该前往何处?”张达犹豫的问道。
“我们先西行进入乐安郡,如果陶谦继续派遣部队追击我们,我们就离开青州前往冀州,去常山投靠黑山王张牛角与张燕。”张饶解释道。
“诺!”
…………
五月二十七,屯兵于朱虚县的吴起得知贼寇张饶率领全部人马撤出剧县后,立刻带领军队占领这座北海国都城,并派出人手寻找北海王刘康的下落。
原本从剧县逃往各地的百姓得知徐州牧陶谦的军队将贼寇驱逐后,纷纷从各地赶了回来,在吴起的带领下开始重建家园。
次日,吴起正在府内查看整个北海国的户籍、地理等信息,一名亲卫疾步来到吴起身前,恭敬的说道:“启禀吴先生,府外有一位壮士自称是东莱郡人,有十万火急的事情向您报告。”
吴起点点头,带领亲卫一起来到会客厅,接待了这位满身是血,身长七尺七寸,美须髯的壮士。
这位壮士一见到吴起到来后,立刻拱手行礼的说道:“启禀将军,草民乃是东莱郡黄县人,复姓太史,名慈,表字子义。
曾经在东莱郡太守麾下任职,之后东莱郡太守和青州刺史有了矛盾,互相诋毁对方,我受郡守之命,前往洛阳上报此事,虽然完成郡守的使命,却得罪青州刺史。
我怕家族受到报复,就弃官而去,避居辽东。此次回到东莱郡探亲,正好遇到贼寇围城,我单枪匹马杀入城中后,受到东莱郡太守的求助,希望我能去朱虚县求得徐州牧陶谦大人的援军。
我行到半路上才得知将军已经夺回了剧县,故而星夜来此,请求将军派遣大军救援东莱郡,否则东莱必定遭受贼寇的洗劫。”
“子义单枪匹马杀入城中,又单枪匹马杀出重围?”吴起好奇的问道。
“那倒不是,在下确实是单枪匹马杀入城中,之后郡守派遣东莱郡黄县内最精锐的一千精兵将我护送出城外。”太史慈如实的说道。
“子义真壮士也!”吴起赞叹的说道。