初平元年(公元19o年)五月十五。
项羽率领两千精锐进入长沙郡,来到其东部重镇醴陵县。
醴陵县,太守府。
一名斥候飞前来禀报道:“启禀章将军,城外不远处有一支两千人的队伍,他们送来一封书信,让将军您亲自查阅。”
章邯听见亲卫带领的消息后,脸色微微一变,该来的终究还是来了。
章邯看完书信后,站在府内来回走动,似乎是在犹豫。
随后又唤来斥候问道:“根据你们的查探,项羽指定的地点可有埋伏?”
斥候恭敬的答道:“章将军请放心,从项羽大军进入长沙郡开始就被我们一直监视到的,他确实只带来两千军队,并且相约之地,他只有十数骑,难道章将军想直接带兵将项羽擒获?”
章邯摇头说道:“我和项羽有故旧之情,而且他既然敢带十余骑前来赴约,必然有恃无恐,我们不可轻举妄动。”
半个时辰后,章邯终于下定决心,立刻向自己的亲卫吩咐后,带领三千人离开县城,来到和项羽约定的地方。
项羽只带了十余骑前来赴约,附近又是空旷的地带,不可能设置伏兵,这也是他愿意前来此处赴约的一个重要原因。
项羽见到章邯后,向身后的十余骑挥挥手,示意他们在此等候自己,就单骑向章邯奔来。
章邯却不敢怠慢,让大军停下后,亲自带领亲信十余人向项羽靠近。
两人在相距四五丈的距离后,都停了下来。
“项王,当日一别再相见,已经四百余载,看您风采依旧,俾睨天下,章某不胜感叹。”章邯在马上抱拳说道。
“少荣,你当年被围废丘,本王却无法打进关中救援于你,你可曾怨恨于我。”项羽沉声说道。
“那时天下已经大乱,项王四处平叛,哪有余力前来相救。更何况关中还是汉王刘季的地盘,又岂是说能来就能来的?”章邯想起前尘往事,不由得微微叹息一声。
“这一世少荣可愿随本王一起征战天下,灭掉刘季老儿建立的汉朝,也算为少荣当年之死做个了解。”项羽图穷匕见的说道。
“项王,先不说我的一生都与孙文台绑定在一起。自我与伯灵来到长沙加入孙将军的麾下后,他对我礼遇有加,待遇更是仅次于其老祖孙膑。
当年废丘被围之时,刘季曾经为我开出高昂的投降待遇,我没有投降,那是因为我也有自己的骄傲与坚持。
当初若非赵高乱国,搞得整个大秦一片乌烟瘴气,我也不可能带领大军投降项王,随您一起杀进关中,共诛赵高。
如果今日项王是来叙旧的,章某亦愿意与您把酒言欢,如果是来招降章某的,那还是请项王回去做好一战的准备。
不过,以项王的军事水平,必然看出醴陵县乃是整个长沙郡的阵眼。如果无法拿下醴陵县,项王的豫章军粮草必然得不到供给,而醴陵县已经被章某修得固若金汤,即便强如项王,恐怕也只能望城兴叹。”章邯在马上劝说道。
“既然如此,今日本王就与少荣痛饮一杯,他日在战场相遇,本王可不会手下留情。”项羽说完后,就从马上拿出一个酒袋,咕噜咕噜的痛饮起来。
章邯见此,亦从战马上拿出一个酒袋痛饮几口后,犹有深意的说道:“看在曾经与项王交情的份上,我也提醒项王一句,兵家大才孙膑可是在孙坚麾下,如果项王想从浏水河逆流而上,偷袭临湘县,我劝你还是放弃那个想法。
此地早已被伯灵兄安排了伏兵,此去必定有死无生。”
章邯到底心里还是对于项羽有些畏惧,点明此事后,即是卖对方一个人情,也不想和项羽再次兵戎相见。
“多谢少荣的劝告,本王自有分寸,既然我们不能一起征战天下,他日相逢,少荣还需多加小心。”项羽长叹一声后,就骑马返回。
章邯见到项羽离开后,也吩咐众人立刻返回醴陵县,避免夜长梦多。
…………
五月十八,豫章郡,南昌县,太守府。
率军从醴陵县返回的项羽准备亲自带军南下,经寻乌村顺着寻邬水南下进入南海郡攻占龙川县。
“不可,万万不可,南下之路多是崇山峻岭,森林瘴气,不利于骑兵行进,无法挥项王骑兵团的最大优势。
如果项王离开江东南下,一旦江东三郡爆战争,项王远在南海鞭长莫及。南海郡并无多少兵马驻守,派遣一大将前往即可平定。”范增听说项羽准备亲自南下,急忙出来劝说道。
“徐宗,你不但是豫章名士,听闻你曾经游历整个交州,最远到达世界的尽头日南郡西卷县,不妨说说整个交州的情况。”项羽兴致勃勃的问道。
徐宗见到项羽亲自点名自己,稍微整理下衣冠,挺直身板后,不卑不亢的说道:“交州是大汉的最南端,却并非世人谣传的世界尽头,在日南郡的南方有一个小国名为林邑国。光武帝之初,伏波将军马援曾经占领此处,大汉置日南郡象林县。
十几年前,大汉在那里的统治极为薄弱,当地人象林县功曹区连乘势而起,杀死县长,自立为林邑国,脱离了大汉的统治。而在林邑国的南方还有无数小国存在,大汉却并没有继续向南探索。
现在的交州主要是当地豪族士氏家族在统治,其中士燮被任命为交州刺史,士壹为合浦郡太守,士?为九真郡太守,士武为南海郡太守,士徽为交趾郡太守。
几乎交州的重要职位都被士氏家族把持,即使有些职位不是本族之人,也必定和其有姻亲关系。
士燮是目前士氏家族的领袖,其为人宽厚仁爱,礼贤下士,有名士之风,中原许多前往南疆避难的士人,大多都会投靠他,听闻已经达到数百人之多。
而且士燮在交州的威望古今无人能比,即使是数百年前的南越王赵佗也无法和他相提并论。
士燮为政开明,善于吸取中原文化的精髓,在他的统治下,交州这些年来一直没有战乱,百姓富庶,如同世外桃源一般。
现在的交趾、九真、桂林等郡县已经在大力推广儒学,很可能会开创一个儒学新时代。
不过整个交州因为享受了许多年的和平,将士的战力却并不强大,项王派出一员大将,必定攻占南海郡。”