身着甲胄的骑士在人群里开道,带着士兵用长枪拦住了沿途乱哄哄的人群,护送伯爵的队伍便跟在后面挪行,最终占据了处刑台的西角,那里是观景效果最好的位置。
一队约十名,裹得如同铁罐头一样的精锐剑士,迈着坚实的脚步自那条由卫兵开出的道路上前进,步伐整齐且肃穆。在他们中间,一名瘦弱的少女被铁链与麻袋裹缚,正一步一个踉跄地被押上处刑台。
“快看!是希尔族!”
“就是她!凶手!刽子手!”
…………
许多近处的围观群众,甚至清楚地看到了少女手腕脚腕上所缠绕的藤蔓与枝叶,与那隐约散开的绿色长。他们咬紧了牙关愤怒地辱骂着这位异族少女,挥起拳头用最恶毒的诅咒来宣泄他们的愤怒,甚至有人开始向场内丢起石子与泥巴。
少女很快被赤裸上身的处刑人拖拽到了火刑柱下。他们解开了少女的手铐脚镣,却仍然保留了罩在少女头部的麻袋,将她重新固定在柴堆中间的十字架上。
处刑人的粗暴对待,以及民众不时丢来的石块,都让少女惊恐不已,只是被剥夺了视觉的她只能无助地颤抖着,本能地尽力收缩身体。
有些福的亚尔维斯伯爵挪着细碎的小步子,在侍从的搀扶下从马车上走出,手上握着块白色的手帕不时擦蹭着额头。在刑台旁边早有人为其搭建了一处接近两米高的简易台子。
亚尔维斯伯爵一点点挪动着脚步,登上这座属于他的“舞台”。围在周围的持矛士兵在长官的统一口号下,忽然猛一跺脚出震天的吼声,如同播报前话筒的啸叫一样,立刻让原本乱糟糟的人群安静了下来。
几名身着绸缎的侍从官一路小跑从高台出,各自站在了不远处,低着头时刻准备充当传音筒重复伯爵大人的演说。
"居民们,大伙们!"亚尔维斯伯爵站在高台之上,环顾着广场四周,“前段时间,我们的家园经历了许多灾难。”
“先是突然冒出的藤蔓怪物,吃掉了很多城镇,也让大家失去了亲人。”老伯爵停顿了一下,似乎很享受这种所有人在等候他言的状态,“再是我们伟大农神的雕像,被恶贼给破坏了!甚至连布尔加特城,也遭到了一群刽子手的袭击。”
“我很痛心!也很同情大家失去了家园…但更多的还是愧疚!这么多民众死于这场灾难。”亚尔维斯伯爵右臂放在胸前,深深低下了头,“这是我的失职……”
“但是!所幸农神没有抛弃我们!”亚尔维斯伯爵话锋一转,变得悲愤且昂扬,“在勇者的帮助下,我们终于!抓住了这一切的元凶。”
“希尔族!这样一个罪恶且冷血的种族!”亚尔维斯伯爵大手一挥,指向了被捆在火刑架上的少女,周围的士兵们也跟着一声呼和,将手里的武器重重杵在地上。
“她们利用自己的能力,驱使着巨大植物来吞噬、残害人类!将我们变成那些肮脏根系下的养料。”亚尔维斯伯爵单手捧心,脸上因为愤慨而变得扭曲。
…………
伯爵的演说足足持续了接近两刻钟,台下的民众在这种鼓吹与煽动下,逐渐变得群情激奋,他们将仇恨与矛盾对准了台上毫不知情的少女。不少人吼叫着向前涌去,估计若是没有士兵的阻拦,早就有人冲上去殴打她了。
随着伯爵的一声“行刑!”,胖胖的老伯爵随即转身缓步向台阶下走去,而站在刑台上的处刑人,也点燃了手中浸泡过油脂的火把,将少女脚下的干柴点燃。
即便被麻袋剥夺了视觉,可木柴爆燃的声音和脚下逐渐烫的触感,都让少女疯狂挣扎扭动起来,求生的本能让她不断出模糊不清的喊叫声。
可所有人对此都似乎充耳不闻,回应她的只有那台下此起彼伏的咒骂与叫好,似乎随着这火焰与烟雾的升起,他们心中的愤慨与不满也会烟消云散一般。
嘭!!!
老伯爵还未走下最后一级台阶,身后的处刑台便传来了令人惊颤的声响,一道巨大的月牙自上而下狠狠砸了下来,那接近半米宽的裂缝将刑台几乎一分为二。
农夫打扮且遮住了脸的格林双腿微曲,手持长剑稳稳地落在了刑台之上。为了避免误伤到围观群众,他早在处刑人丢下火把的那时,便原地起跳在空中对着刑台挥出一记斩击。
这突如其来的变故让人群瞬间呆愣了一下,但很快又炸开了锅,只是还未等他们有所行动,数耀眼的圣光弹便在人群上方炸开。虽然只有近处的几个倒霉蛋受了轻伤,可依旧让人群变得更加混乱起来。
格林毫不废话地一脚踹翻了正在愣的处刑人,长剑斜斩轻松破开捆缚少女的铁链,少女那失重的身体一下倒在了格林的手臂上,但依旧处在惊恐之中不断挣扎。
勇者一手拦腰将少女搭在臂弯上,转身看向台下,近百名装备齐全的士兵便涌上了处刑台,举着武器向自己攻来。勇者抬手召唤出两面水蓝色的气盾,护住了背后与少女,接连砍翻了三四人。
震动的水蓝色长剑附着有魔法,士兵们的铁甲在勇者面前如同布衣一般,被轻易洞穿。格林专挑这些人的手臂和肩膀攻击,试图暂时废掉他们的攻击能力。
“那种剑气是……!”
老伯爵眯着眼睛看向刑台的混乱,脸上却丝毫看不出慌乱,他招呼了身边的随从与侍卫,将自己紧紧护在高台之上,嘴角弯出了一抹冷笑。
格林眼见台下不断逃窜引混乱的柯琳斯与艾米,快要被追击的卫兵追上了,也不恋战,长剑上蓝色的光晕吞吐,转眼便斩断了数个枪头。他反手拉住少女的手腕,小声念了段咒语,勇者的双腿上便隐约浮现出蓝色的闪光回路。
纵身起跳,格林拉住少女的手臂一下跃出了接近四米的高度,瞬间突破了包围。所有接近格林的群众均被吓得到处乱窜,不少人互相推搡踩踏,甚至因此丧命。
格林三两下抱着少女跃过混乱的人潮,成功与小牧师和艾米汇合。再次逼退了追击的卫兵后,眼见计划很成功,勇者便拉起少女的手,准备带着人质撤离。
“诶?”格林皱着眉头抬起左手放到眼前,掌心里却是一把早就干枯黄的藤蔓,而少女的手腕处,却是完全看不见有任何断口或切面。
小牧师忽然瞳孔放大,似乎有些不敢相信地一把扯少女头上的麻袋,入眼间却是一张普通之极的脸庞。
少女的嘴角不断有着鲜血流出,她不停着张嘴想要说些什么,可嘴里的舌头却被人残忍拔掉了,只能出含糊的叫声,嘴唇一开一合不断向外吐着混了血液的口水。
周围的人群早已四散跑开,而潜藏在场外的大量士兵顺势接管封锁了所有路口,将勇者小队包围了起来。柯琳斯和格林对视了一眼,都从对方眼中看到了一丝不妙…
眼前的少女,并不是亚托莉娅!