“丝绸铺是我的没错,但现在要招工的这个生意,高家其他几房亲戚也有份。”
暴徒眼睛转了转,说道:“还有谁?我们找他们去!”
沈清自然不可能将借钱给她的那些亲戚的名字都供出来,这不道德。
她思考着该怎么应付过去。
不远处,身穿藏蓝色官服的齐振恒,下了马,朝这走来。
他双手别在身后,一脸威严地看着暴徒们:“你们在做什么?”
暴徒当即抱头下跪:“知州大人……我们……我们在……”
沈清站起身,一改方才的亲和,冷冷瞥一眼这些人,厉声说道:“他们踢翻了我的桌子,打了我一巴掌,掐我掌柜的脖子,还强迫我以一个月十两银子的不合理工钱招用他们!”
齐振恒看向暴徒:“真有此事?”
暴徒们矢口否认:
“我们只是闹着玩的!”
“她只招女工!不招男工!凭什么?”
“我们没有活干,都快饿死了,只能找她麻烦!”
“混账!”齐振恒大怒,喝道,“来人!都给我带走!”
差役上前来,将暴徒们一一押走。
沈清对齐振恒鞠了一躬:“谢谢您今日的帮助!”
“夫人不必客气。”
齐振恒落眸看她一眼,很快看向招工的桌子,问:“为何只招女工?”
沈清站直身子,实诚道:“原因有二。一,做丝织,确实女子更为心细;二,我希望所有女子,都能有一个工作机会,能赚钱养活自己、养活娃儿。”
齐振恒看着她,浓眉轻蹙,说道:“女子不是应当在家相夫教子吗?女子都出来干活,那家中的儿女、老人,由谁赡养?”
沈清一听,登时明白了。
齐振恒和大部分封建社会的男人没什么两样,信奉“女人应当在家相夫教子”那一套糟粕。
沈清本无意纠正他的观念,可一想到他是父母官,若能得到他的支持与理解,对当地所有女性,都有好处。
思及此,她冒着大不讳的危险,说道:“如果一个家庭中的男性,能够养活起一大家子,那他才有资格要求妻子在家相夫教子。若他养不活一大家子,那么他可以选择在家照顾孩子老人,让妻子出去干活,养活一大家子。从利益最大化的角度来讲,夫妻二人,谁出去干活,都没有错,都是为了家。”
齐振恒闻言,脸色难看,训斥道:“自古以来,女子就应大门不出二门不迈。你今日之祸事,皆因你不守规训,身为女子却抛头露面!本官念在你为稚文弟的同乡,破例救你一次,再有下次,本官定不再纵容你胡闹!”
说完,板着脸拂袖而去。
看着他驾马离去的身影,沈清摇了摇头:“这么迂腐,怎么跟程稚文做朋友的?”
她转身,本要去找二红,继续商讨干活的事宜,却到处寻不到二红的身影。
掌柜从铺子里走出来,说道:“背着孩子的那个走了。”
沈清问:“知道她家在哪儿么?”
掌柜手指不远处的山:“估计住在那山脚下。”
沈清点头,转身将招工的桌子摆好,继续等其他女性上门询问。
又这般摆了几日,就是不见女子前来询问。
沈清想了想,还是决定去找二红。
她带着春菊,提了几袋给孩子吃的点心和水果,朝那座山的方向走去。
远远的,就见山脚下错落着的茅屋,上前一间间询问,终于在一间最破败的茅草屋前,见到了鼻青脸肿的二红。