“西野君,你所说的这些,我又如何不知呢?”薄井长叹了一口气,“但是宁可信其有,不可信其无啊。”
“如果讨夷组真的攻击了两国广小路……这个后果,我们奉行所可承担不起!”
“我已和厚川一起向老中们上报了此事。”
“老中们给我们南、北番所下达了严令:想尽办法阻止讨夷组可能起的一切暴行。”
说到这,薄井长叹了口气。
“我们不能全信……但也不能完全无视广田孝三郎所提供的情报。”
“所以,我和厚川经讨论后决定——我们今夜协同南番所,兵分两路!”
薄井脸一板,声调抬高。
“南番所的‘三回’今夜负责驻守两国广小路!防止讨夷组真的对两国广小路动攻击!”
“而我们北番所的‘三回’则分驻江户的各地,负责监视江户的各个区域,谨防‘攻击两国广小路’只是讨夷组故意放出来的声东击西的技俩!”
说罢,薄井拿起搁在他身侧的一张卷起的大纸,起身离开了他的座位,快步走到房间的中央,将这张卷起的大纸往房间中央的榻榻米上一铺。
这张卷起的大纸,原来是一份江户地图。
“这是我今早协同诸位与力所划定好的今夜的布防图!”薄井高声道,“这张地图上,标注好了每个人今夜所各自负责的防区!”
分坐在房间左右两侧的众人纷纷靠拢过来。
青登往这份地图上飞快一扫,迅找到了自己的名字——他的名字被标注在地图的西北角。
“你们今夜的任务内容,相当简单——看住各自所负责的防区!一旦在自己所负责的防区内现了讨夷组的踪影,即刻上报!”
话说到这,薄井特地顿了顿,扬起视线,扫视周围众人的脸。
只见绝大部分人……现在都是一副还未从睡梦中回过神来的模样。
他们会露出这番模样,倒也不难理解。
毕竟截至这场紧急会议开始之前,他们要么是在休假中,要么就是在按部就班地处理着今日的工作。
突然被告知今夜要展开一场极重要的行动……毫无任何相应的心理准备的他们,都不受控制地露出恍忽、难以置信的神情。
将部下们此时的表情变化尽收眼底的薄井重重地叹了口气。
“……我知道这任务来得很突然、很紧急。”薄井的话音里掺着澹澹的倦色,“但我们也只能硬着头皮上了。”
“负责在今晚驻守两国广小路的南番所,他们肩上的担子很重……我们北番所肩上的担子也同样不轻。”
“如果讨夷组的实际目标真的是别处,‘抢掠两国广小路’只是讨夷组故意放出来的用来引走我们的战力、注意力的假消息……那能不能成功察觉、找到讨夷组真正的攻击目标,就全看负责分防江户各地的我们能否恪尽职守了!”
“如果我们目前所收到的这些情报都是假情报,讨夷组实质上压根没有计划在今夜展开什么行动,或是讨夷组临阵退却,探知到我们奉行所今夜已做好了迎击他们的准备后心生怯意,取消了今晚的计划,江户今夜得以风平浪静的,那自然最好。”
“但我们不能太想当然了,万事都得做好最坏的打算。”
“这帮疯子,不论做出啥事来都不足为奇。”
薄井扬起肃穆的目光。
以不容置喙的语调一字一顿地借着说:
“今夜,所有人都不得缺席!”
“并且……所有人今夜都做好战斗的准备!”
……
……
当天傍晚——
每当出现了那种需要和敌人动真刀真枪的大任务、大行动,奉行所都会给参与这一行动的人分保命用的锁子甲、笼手等护具。
北番所被设定为了今夜这场大行动的总据点。
此时此刻,南、北番所的“三回”们齐聚于北番所的某座房间内,分领着各自的防具。
吵闹声,此起彼伏。
……
“防具来了!都过来领防具!”
“别挤!别挤!都给我排队!”
“喂,我这套锁子甲好像生锈了啊,给我换一套。”
“没得换,将就着用吧。”
“防具这种保命的东西怎能将就着用?!快给我换一套新的!”
……
“喔喔,这就是锁子甲吗?啧啧啧,我的这套还很崭新呢……”原田以好奇的视线打量着刚才分到他手上的护具。
原田将他的锁子甲抛起又接住:“啧,还挺沉的。”
“好了,别玩了。”站在原田身旁的青登以无奈的口吻敦促原田别乱玩宝贵的护甲后,扭头看了看身旁的斋藤、永仓等人,“都拿到防具了吧?”