“桂,如何?训练成果相当喜人吧?”
“平心而论,即使是挑剔如我,也找不出什么缺陷。”
桂小五郎轻轻颔以示赞同。
奇兵队的成员们大多是忧国忧民、满腔热血的仁人志士。
面对即将到来的战事,以及敌众我寡的压倒性的不利局面,他们不仅没有畏惧,反而斗志昂扬。
故此,他们更加卖力地训练,甚至主动加练,全队上下迸出惊人的士气。
正当桂、高杉二人默默观看训练的这个时候——
“噢噢!真是一支不错的劲旅啊!训练效果真是喜人呐!”
他们身后忽地传来笑呵呵的中年男声:
桂小五郎和高杉晋作双双扭头看去——
人未到,肚子先到。
八岐大蛇挺着他那硕大的肚子,大摇大摆地走向他们。
看着突然现身的八岐大蛇,桂小五郎和高杉晋作不约而同地面露复杂的神情。
在先前那场说服保守派的论战中,虽然他们俩说了许多好听话,仿佛只要持续战斗下去便可转危为安。
但事实上,桂小五郎他们比谁都清楚,在不借助外力的情况下,光凭长州自身绝不可能击败幕军!
任凭奇兵队再怎么努力、再怎么加紧练兵,也不可能以区区二千兵力挡住二十万大军的大举进攻。
如今的长州,已然成了过街的老鼠,人人喊打。
几乎所有藩国都绕着他们走,不愿向他们伸出援手。
就连大坂的商人们也不愿意再借钱给他们。
因此,眼下能够帮助他们,并且愿意帮助他们的势力,就只有法诛党了。
说实在的,桂小五郎与高杉晋作都不愿意与法诛党打交道。
可为了保全长州,哪怕是与魔鬼做交易,他们也咬着牙认了。
自打与法诛党结为攻守同盟,八岐大蛇就经常会来“窜门”,时而独自前来,时而有大岳丸、玉藻前等几个同伴相随。
今儿便有二男一女紧随在其身侧。
桂小五郎抬眼瞧去,现这仨人全是他没见过的面孔。
那位女性很年轻,顶多只能算是“少女”。
她有着白皙的肌肤,姣好的面容,苗条的体型,匀称的四肢,算是一个美人。
值得一提的是,其装束很具特点。
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身穿被裁掉两袖的和服,下摆也被特意剪短,一直剪至大腿中部的位置,两只小脚没有穿鞋袜,只套了一双厚实的足袋。
这身装束在尽显清凉的同时,从头至尾都透出一股干练劲儿。
一看就是为了便于行动而特地将这身衣服改成容易行动的形制。
如此装束,外加上此女步伐沉稳有力,腰身轻盈……于是,桂小五郎下定判断:她应该是那种精通身法、手脚敏捷迅的女忍者。
至于同样跟随在八岐大蛇身侧的那两位男性,也都很有特点。
其中一人是个五大三粗、满头长随意地披散在背后的壮汉。
在江户时代,留这种及腰长的男性相当少见。
相较之下,另一位男性才能令桂小五郎惊讶——这人竟是西洋人!
金黄色的头,天蓝色的眼珠,迥异于东洋人的深邃五官,年纪在o岁上下,相貌英俊,下巴蓄留着短短的胡须。
这位西洋人刚一现身,就瞬间吸引了桂、高杉二人的视线。
此时此刻,他们出了相同的疑问:
——法诛党的成员中还有西洋人?
正当他们暗自困惑的这个时候,八岐大蛇适时地出声介绍道:
“桂君,高杉君,请容我来介绍一下。”
他说着微微侧身,好让出视野。
随后,他先是指了指那位壮汉,以及那位少女。